Спутник Плутона Кербер оказался блистательным карликом

Кербер представляет собой структуру с двумя долями, отдаленно напоминающую двутавр или бабочку. Его поверхность хорошо отражает свет, что идет вразрез с представлениями ученых до передачи фотографий. Высокий коэффициент отражения, вероятно, означает, что поверхность спутника покрыта водяным льдом без существенных примесей.

Бóльшая доля Кербера имеет диаметр примерно 8 километров, а меньшая — около 5 километров. Необычная форма луны могла появиться в результате сращения двух объектов.

«Наши предсказания насчет других маленьких лун Плутона сбылись, но не в случае Кербера», — прокомментировал результаты анализа представитель команды «Новых горизонтов» Марк Шоуолтер.

Кербер наряду со Стиксом является одним из двух карликовых спутников Плутона. Спутник был обнаружен телескопом «Хаббл» в 2011 году. Он обращается вокруг Плутона за 31 день.