Частная космическая компания SpaceX под руководством Илона Маска запустила на земную орбиту ракету-носитель Falcon 9 со спутником Inmarsat-5 F4, который должен обеспечить пассажиров самолетов сетью Wi-Fi. Прямая трансляция запуска велась на сайте SpaceX.
Quick video recap of Falcon 9 launch of Inmarsat-5 Flight 4 pic.twitter.com/W8eVUEsH6r
— SpaceX (@SpaceX) 16 мая 2017 г.
Спутник стал четвертым в орбитальной группировке Global Xpress, которая обеспечивает доступ к высокоскоростному интернету на земле, в море и на воздухе. Об этом говорится в пресс-релизе SpaceX. Предполагается, что с помощью Inmarsat-5 F4 доступ к сети Wi-Fi получат пассажиры гражданских самолетов и морских судов.
Запуск ракеты-носителя с коммуникационным спутником состоялся с космодрома на мысе Канаверал во Флориде. Его признали успешным — первая и вторая ступень ракеты-носителя отключились вовремя, после чего спутник перешел в фазу развертывания и вышел на промежуточную геостационарную орбиту.
TechCrunch отмечает, что спутник Inmarsat-5 F4 стал самым тяжелым грузом для Falcon 9 за всю историю запусков на геосинхронную орбиту. Изначально планировалось, что его должна будет доставить на орбиту сверхтяжелая ракета Falcon Heavy, однако ее испытания еще не начались.